Një agjenci punësimi që furnizon punëtorët e magazinës me markat e modës së shpejtë dhe të markave të rrugës së lartë, në mënyrë të përsëritur nuk paguante stafin dhe i privonte ata nga pagesa e pushimeve, Vëzhguesi hetimi ka gjetur.
Punëtorët e punësuar me kontrata zero orësh për të ndihmuar në përpunimin e porosive për PrettyLittleThing, kompania e saj mëmë Boohoo, The Very Group, Sainsbury’s dhe Currys janë ndër ata që pretendojnë se u janë mbajtur pagat nga Mach Recruitment.
Në një vendim të gjykatës së punësimit të dhënë në maj 2022 – një nga gjashtë deri më tani këtë vit – Mach u urdhërua të paguante 1,184 £ për një punëtor që punonte 12 turne në një magazinë për The Very Group në 2021, por nuk e mori kurrë pagën e tij. Në qershor 2022, agjencia u urdhërua të paguante 138 £ për marrjen e zbritjeve të paautorizuara nga paga e një punonjësi, duke përfshirë dështimin për të paguar të drejtën e tij për pushime. Në korrik u urdhërua të paguante 430 £ për një punëtore që pretendonte se nuk ishte paguar për turne. Në një rast tjetër qershorin e kaluar, Mach u urdhërua t’i paguante një punëtori 12,000 £ për largim të padrejtë nga puna, 3,960 £ për shpërblimet e papaguara dhe 1,064 £ për pushimet e papaguara, tregojnë të dhënat e gjykatës.
Në përgjithësi, agjencia është dërguar në 12 gjykata punësimi në dy vitet e fundit, gjë që rezultoi në urdhërimin e saj për të paguar para për punëtorët, duke përfshirë 10 që përfshijnë paga të papaguara, zbritje të paautorizuara të pagave ose mosdhënie të pagesës së pushimeve.
Sipas vendimeve, Mach nuk u angazhua në rastet dhe nuk iu përgjigj thirrjeve dhe emaileve nga shërbimi i gjykatës. Në një deklaratë këtë fundjavë, firma fajësoi problemet e komunikimit dhe pagave për Covid-19, duke shtuar se pretendimet ishin të pabaza dhe se po sfidonte vendimet.
Përveç shqyrtimit të rasteve që shkuan në gjykatë, Vëzhguesi foli me tetë ish-punëtorë të Mach-it, të cilët ishin në kompani midis 2020 dhe 2022 dhe analizuan provat duke përfshirë fletëpagesat, kontratat dhe korrespondencën me tekst dhe email që sugjerojnë se praktika e nënpagesës është e përhapur.
Mo Ajala, 23 vjeç, i cili u punësua për të marrë porosi në depon e Sheffield të PrettyLittleThing gjatë pandemisë, tha se ai luftoi për më shumë se gjashtë muaj për t’u paguar për një javë ndërrime të natës. Pavarësisht telefonatave dhe mesazheve të përsëritura në zyrat e Mach, i diplomuari i biznesit u shpërfill. “Unë do të telefonoja dhe ata do të thoshin ‘Ne do t’ju paguajmë këtë javë’. Pastaj do të kalonin një javë, dy javë, tre javë, katër”, tha ai.
Ai përfundimisht u pagua 289 £ pasi ngriti çështjen me Acas, i cili ofron mbështetje për mosmarrëveshjet e punësimit, dhe më vonë dërgoi Mach në një gjykatë, e cila zbuloi në janar 2021 se agjencia kishte bërë një zbritje të paligjshme nga paga e tij. Mach nuk u angazhua në këtë proces. “Ishte vërtet stresuese të kaloja gjithë këtë vetëm për t’u paguar paratë që më detyrohesha me të drejtë,” tha Ajala. “Ata as nuk u paraqitën. Dukej sikur nuk u interesonte.”
Lalit Yadav, 25 vjeç, një student master nga India, siguroi dokumente për të mbështetur një pretendim se edhe ai ishte i papaguar më pak nga Mach. Yadav mori një punë me kohë të pjesshme në një qendër shpërndarjeje në Sainsbury afër Leeds në shkurt, duke bërë ndërrime të natës me studimet e tij. Atij iu desh të merrte tre autobusë për të arritur në magazinë dhe puna e vështirë fizike bëri që ai të humbiste 18 kg në dy muaj. Por ai nuk e kishte problem “të punonte në maksimum”, sepse pagat e tij – të paguara rregullisht në fillim – e ndihmonin të mbulonte kostot e jetesës.
Problemet filluan tre muaj më vonë, kur ai vuri re se nuk ishte paguar për një turn tetë orësh të natës, ai thotë se punonte në qershor. Ai pretendon se Mach i tha se kishte nevojë për dokumente shtesë për të përpunuar pagesën, kështu që ai i furnizoi ato, por më pas iu tha se nuk kishte punuar në atë turn. “Jam shumë i sigurt se ata mund të kontrollojnë kamerat dhe duhet të kenë regjistrime të mia duke u futur dhe jashtë. Por për disa arsye ata nuk duken të gatshëm të kontrollojnë: ata thjesht po më thonë: ‘Duhet të mos kesh punuar sot’, tha Yadav, i cili më pas dha dorëheqjen. “Ishte vërtet demotivuese të mos paguheshe pasi punove kaq shumë.”
Yadav thotë se ai e thirri Mach në mënyrë të përsëritur për t’u përpjekur për të zgjidhur çështjen, por u kalua mes anëtarëve të stafit të cilët ose thanë se nuk mund të ndihmonin ose premtuan, por nuk arritën të ndërmarrin asnjë veprim. Më në fund ai hoqi dorë. Të tjerë thonë se janë paguar vetëm pasi u kanë dërguar mesazhe drejtuesve të firmës në LinkedIn ose duke postuar në faqet e kompanisë në Facebook dhe Instagram.
Mach është rritur me shpejtësi në dy vitet e fundit. Të dhënat tregojnë se kompania kishte mesatarisht 9,542 punëtorë të përkohshëm në muaj në librat e saj në 2021, nga 5,783 në 2020, ndërsa qarkullimi i saj pothuajse u dyfishua nga 110 milion në 200 milion £ dhe fitimi i saj para taksave u trefishua në 3,8 milion £.
Reklamat e tij që synojnë punëkërkuesit paraqesin një pamje të shkëlqyeshme. Në fillim të këtij muaji kompania nisi një fushatë për të tërhequr punëtorë për PrettyLittleThing, një markë e modës e njohur për veshjet e saj të lira, “ambasadorët” e së cilës përfshijnë Ishulli i Dashurisë yjet Molly-Mae Hague dhe Gemma Owen. Reklamat premtojnë se punëtorët do të përfitojnë nga një “mjedis miqësor” dhe do të fitojnë “tarifa të shkëlqyera për orë” duke filluar nga 9,90 £. Në lëvizjet e mëparshme të rekrutimit, Mach postoi video në TikTok që tregonin punëtorët duke kërcyer në një magazinë PLT. Ajo gjithashtu ka drejtuar disqet e fundit të rekrutimit për The Very Group, e cila zotëron Littlewoods, dhe për depot e ushqimit në të gjithë Mbretërinë e Bashkuar.
Jamie Woodcock, autor i Ekonomia e koncerteve dhe lektor i lartë në menaxhim në Universitetin e Essex, tha se praktikat e Mach dukeshin “thellësisht shfrytëzuese” dhe mund të çonin në punëtorët me pagë të ulët që të merrnin më pak se paga minimale. “Nëse në mënyrë sistematike paguan më pak njerëz dhe në mënyrë sistematike paguan më pak pushime, do të tërhiqeni herë pas here për një çështje gjyqësore. Por në masë të madhe ju po ulni koston e asaj pune, sepse shumë njerëz nuk do ta ndjekin atë ose nuk do të dinë si ta bëjnë atë,” tha ai.
Përveç problemeve me pagat, shumë nga ankesat kundër Mach kanë të bëjnë me mospagimin e të drejtës së pushimit që u detyrohej punëtorëve. Edhe pse punonjësit e agjencisë kanë më pak të drejta sesa personeli i përhershëm, ata kanë ende të drejtë për të paktën 5.6 javë pushime me pagesë në vit.
Lee Robson, 47 vjeç, i cili punonte me turne të natës në magazinë e Boohoo’s Burnley deri në tetor 2021, thotë se ai nuk mori pushime gjatë asaj kohe, kështu që priste një shumë të madhe që do ta mbulonte derisa të fillonte punën e tij të re. Por kur ai mori paketën e fundit të pagës, pagesa e pushimeve nuk u përfshi, thotë ai.
Kur ai telefonoi zyrën e Mach, ai thotë se i thanë se duhej të plotësonte një formular, por edhe pasi e bëri këtë ai thotë se nuk është paguar. “Po telefonoja numrat për rekrutuesit dhe ata po më injoronin, po më bllokonin numrin ose po më kalonin te dikush tjetër,” tha ai.
Një ditë, pas rreth tre muajsh, 380 £ mbërritën në llogarinë e tij bankare pa shpjegime. Ai beson se Mach e pagoi sepse ishte “i shtyrë” por që jo të gjithë nuk do të kishin shkuar në të njëjtën gjatësi. “Po bëhej paksa një makth,” tha ai.
Babai i dy fëmijëve Steve Smalley tha se ai nuk mori automatikisht pushimet që i detyroheshin pasi la rolin e tij në një magazinë për Currys në Newark, Lincolnshire, në janar.
Kur ai ngriti çështjen me Mach, ai thotë se ai u “bosh majtas, djathtas dhe në qendër”. Ai pretendon se ka marrë vetëm 180 £ në prill pasi i ka dërguar mesazh një menaxheri të lartë në LinkedIn në një përpjekje për të shmangur shkuarjen në gjykatë. “Ishte shumë frustruese. Disa muaj më vonë fillova të marr mesazhe duke thënë: “Kemi turne në dispozicion”. Mendova ‘Ju hajdutë të pafytyrë’, tha ai.
Nick Clark nga projekti i Britanisë së Papaguar, i cili hetoi vjedhjen e pagave në MB, tha se çështjet me Mach ishin një “histori e njohur” dhe u bënë jehonë rasteve në sektorë të tjerë. Ai bëri thirrje për zbatim më efektiv dhe tha se sistemi duhet të përmirësohet për të mbajtur para përgjegjësisë “abuzuesit e përsëritur”. Ai tha se gjykatat mund të lëshonin gjoba në rastet kur punëdhënësit ishin sjellë “veçanërisht keq” por se kompetencat “shfrytëzoheshin shumë rrallë”. Ata nuk duket se shikojnë sa raste të tjera ka pasur”, tha ai.
Ryan Bradshaw, një avokat i specializuar në rastet e punësimit në firmën ligjore Leigh Day, tha se kompanitë që kontraktuan rekrutimin tek agjencitë e palëve të treta kishin një “përgjegjësi morale” për të siguruar që punëtorët paguhen siç duhet. “Outsourcing i lejon kompanitë të shtyjnë përgjegjësinë te dikush tjetër. Por nuk është mjaft e mirë. Ata duhet të dinë se këto gjëra po ndodhin dhe nëse nuk e bëjnë, nuk po i kushtojnë vëmendje të mjaftueshme,” tha ai.
Tom Zyzak, drejtor menaxhues në Mach Recruitment, tha: “Ndërsa ne jemi të vetëdijshëm se ka një numër gjykimesh të rregullit 21, ku vendimet janë marrë automatikisht për shkak të mungesës së përgjigjes, një pjesë e madhe e tyre janë për shkak të pretendimeve të ngritura gjatë Covid. -19 periudha pandemike dhe pasuese të bllokimit kur zyrat, faqet dhe bizneset u mbyllën. Kur u njoftuam për këto, filluam menjëherë procesin ligjor të kundërshtimit të pretendimeve, pasi i konsiderojmë të pabazuara. Sistemi gjyqësor i Mbretërisë së Bashkuar po përjeton një grumbullim të rëndë të të gjitha rasteve të gjykatës, kështu që shumë prej tyre janë ende duke u proceduar.”
Kur u pyet për informacione të mëtejshme, kompania tha se “nuk ishte në gjendje të hynte në shumë detaje për shkak se ato ishin në vazhdim”, por se po sfidonte të gjitha vendimet.
Zyzak tha se të gjithë punëtorëve u paguheshin pushimet dhe shpërblimet që u detyroheshin dhe se Mach punoi ngushtë me klientët për të siguruar që pagat të paguheshin në mënyrë korrekte. Ai tha se kompania ishte e vetëdijshme për “një numër çështjesh që ndikuan në kohën tonë normalisht të shpejtë të zgjidhjes” dhe kishte “punuar shumë gjatë gjashtë muajve të fundit” për t’i adresuar ato, duke përfshirë zgjerimin e ekipeve të saj dhe ndërtimin e sistemeve të reja për të “monitoruar dhe zgjidhur të gjitha pyetje në kohën e duhur”. “Ne përpunojmë listën e pagave për deri në 15,000 kolegë në javë dhe kolegët tanë kanë kanale të shumta komunikimi për të përshkallëzuar çdo pyetje në përputhje me rrethanat,” tha ai.
Boohoo tha: “Ne e marrim mirëqenien e punonjësve shumë seriozisht dhe do t’i hetojmë me kujdes këto pretendime.”
Currys tha se partneri i saj kontraktues GXO po hetonte me Mach. “Ne presim që standardet e fuqishme që kemi vendosur për auditimin e furnizuesve, në përputhje me procesin tonë rigoroz të kujdesit të duhur të zinxhirit të furnizimit, të respektohen,” tha ai.
Sainsbury’s tha se nuk komentoi për raste specifike, por ofruesit pritej të respektonin ligjin dhe praktikën e mirë të industrisë, duke shtuar se ajo rishikonte rregullisht partnerët e saj.
The Very Group tha se ka punuar me agjencitë për të zgjidhur problemet e pagesave me shpejtësi dhe do të “kishte një dialog të vazhdueshëm” me Mach dhe partnerët “për të siguruar që politikat e fuqishme në lidhje me kolegët e përkohshëm” të ndiqen.
Qeveria tha se nuk mund të komentonte për rastet individuale, por i mori mbrojtjen e punonjësve të agjencisë “shumë seriozisht”, duke shtuar se Inspektorati i Standardeve të Agjencisë së Punësimit kishte “një histori të mirë në mbrojtjen e punonjësve të agjencisë”.
Precious Ebere, 29, e cila u transferua në Mbretërinë e Bashkuar nga Nigeria për të studiuar politikat publike dhe është bashkëthemeluese e Do Take Action, një organizatë jofitimprurëse që bën fushatë për çështjet sociale, tha se nuk paguhej për disa turne ndërsa punonte në një depo. në Cardiff via Mach në 2021. “Mendova, ‘Nuk mund ta lejoj këtë të gënjejë’. Shkova në zyrë dhe thashë: ‘Më duhen paratë e mia’. Në atë periudhë po humbisja shtëpinë. Unë po luftoja për para. Ishte vërtet keq”, tha ajo.
Emailet tregojnë se katër muaj më vonë, pasi sfidoi menaxherët, Ebere ishte paguar. Por ajo tha se shumë të tjerë kishin frikë të flisnin. “Njerëzit nuk ankohen sepse kanë nevojë për para. Por ju punoni kaq, kaq, super fort. Ju punoni kaq shumë. Dhe as që na paguajnë”, tha ajo. “Të bën të ndihesh i pavlerë. Ata duhet të mbajnë përgjegjësi.”
